ジャン・ローレンス・ハーパージュニアがディフェンスで存在感示す！アジアカップロスター入りを目指して成長を続ける

2025年7月8日（現地時間7日）、日本生命カップ2025（東京大会）で男子日本代表（FIBAランキング26位）は、オランダ代表（同52位）との2連戦に臨み、初戦を70−78で落としましたが、第2戦では74−53で快勝しました。試合後、ジャン・ローレンス・ハーパージュニアはディフェンス面での修正点やチーム全体の成長について語り、次回のアジアカップロスター入りに向けて意欲を示しました。

第1戦と第2戦の違いとハーパージュニアの役割

第1戦は、出だしで主導権を握ったものの、後半にオランダのゾーンディフェンスに対応しきれず逆転負けとなりました。ハーパージュニアはこの試合で8分34秒の出場にとどまり、1得点に終わりましたが、「昨日の負けは悔しかったですし、みんなでチームメートやコーチを信じて戦ったから、今日はいい試合ができたと思います」と前日の敗戦からの切り替えを強調しました。

続く第2戦では、ジャン・ローレンス・ハーパージュニアは強度の高いディフェンスを展開し、前半で20点差をつける圧倒的な展開を作り出しました。ディフェンスでの貢献が光ったハーパージュニアは、「常にディフェンスは意識しています。この大会とBリーグではファウルの基準が違うので、ギリギリのラインを攻める自分のスタイルに合わせる必要がありました。昨日はファウルが多かったのですが、今日はしっかりアジャストできたと思います」と語り、修正力の高さをうかがわせました。

ディフェンススタイルの適応力と修正力

ハーパージュニアは、ディフェンスでの重要な修正を実施し、チームに貢献しました。彼は「受け身になってはいけないと思っていて、何事にも挑戦することが大事だと感じています」と語り、積極的にプレーに挑戦する姿勢を見せました。特に、攻撃面でのパスやチームメイトとの連携でも良い結果を残し、「前にボールをプッシュする場面では、仲間が空いていたので、気持ちよくパスを通して決めてくれたのが良かったです」と積極性を意識したプレーに手応えをにじませました。

ハーパージュニアの成長とチームの信頼

2025年2月にFIBAアジアカップ2025予選でA代表デビューを果たしたハーパージュニアは、代表チームでの成長を語りました。「若い選手が多いからということではなく、みんながバスケットに対する考え方や姿勢を共有できているので、チームとしてスムーズに機能していると思います。それを継続していきたいです」と、チームへの信頼を語り、今後の戦いに向けた意気込みを見せました。

自らの目標と河村勇輝への憧れ

自身のポジションについて尋ねられると、ハーパージュニアは「まあ全然下ですよね。やっぱり自分が目標にしているのが（河村）勇輝なので、そこまで追いつかないと。やっぱり自分は意味ないと思っているので、そこまでいけるように頑張っていきたいと思います」と答え、今後の成長に対する強い決意を表明しました。

ホーバスHCによる評価と今後の期待

試合後の記者会見で、トム・ホーバスHCはハーパージュニアの成長を高く評価しました。「昨日は彼らしくないプレーが目立っていた。でも今日はしっかりとステップアップして、プレーの質も上がった。うちのコーチングがうまく機能したと思う」と、彼の変化を称賛しました。

ホーバスHCは具体的な改善点についても言及しました。「昨日はトラップが来たときにジャンプしてパスを出してしまっていた。それはやめようと伝えたところ、今日はしっかり修正していた。彼は言われたことをすぐに修正できる選手。本当に学ぼうとする姿勢があるし、いいチームメートになると思う。もっと上手くなりたいという意欲が強く、いろいろ質問したり、話をよく聞こうとする。それは本当にいいこと」と、ハーパージュニアの成長に太鼓判を押しました。

アジアカップロスター入りに向けた意気込み

ハーパージュニアは、「アジアカップのロスターに選ばれるために、どんな小さなことでも全力で取り組んでいきたいです」と意欲を見せ、代表定着への強い決意を表明しました。彼のディフェンス力や積極性は、今後の代表戦やFIBAアジアカップ2025に向けた強化の中でも、確実に日本代表の武器となるはずです。

代表における今後の展望と期待される成長

ハーパージュニアのディフェンス力と成長意欲は、今後の日本代表にとって非常に重要な要素となります。柔軟性と向上心を持つ彼の姿勢は、チームにとって不可欠な存在となり、アジアカップでの活躍が楽しみです。さらに、Bリーグでの経験を活かし、今後もステップアップを続けていくことが期待されます。

まとめ

ジャン・ローレンス・ハーパージュニアは、ディフェンスでの高いパフォーマンスと柔軟な修正力で、アジアカップのロスター入りを目指し、着実に成長を続けています。彼の意欲と努力は、今後の日本代表にとって大きな資産となり、他の選手たちに良い刺激を与える存在です。ハーパージュニアの今後の活躍に大いに期待しましょう。

“日の丸キャプテン”ジョシュ・ホーキンソンが担うリーダーの責任

2025年7月5日・6日に開催された「日本生命カップ2025（東京大会）」。男子日本代表（FIBAランキング21位）は、オランダ代表（同54位）との2連戦に挑んだ。1勝1敗で大会を終えたものの、ホーバスジャパンにとっては“試金石”となる内容重視の2日間となった。

この2戦でチームを牽引したのは、キャプテンに任命されたジョシュ・ホーキンソン。日本代表としてすでにワールドカップやアジア予選で実績を重ねてきた彼だが、キャプテンとして挑む今回のシリーズは、特別な意味を持っていた。

「日の丸を背負うことには誇りを感じていますし、キャプテンとして責任を持ってプレーしたいです」と語る姿に、リーダーとしての自覚と覚悟がにじんでいた。

第1戦での惜敗と“機能と非機能”の洗い出し

初戦は70－78で惜敗した。序盤はジェイコブス晶、テーブス海、西田優大、そしてホーキンソン自身の得点で好スタートを切るも、後半にかけてはミスが続き、アウトサイドディフェンスが崩れた。

ホーキンソンはこの試合で14得点11リバウンドのダブルダブルを記録。ジェイコブスも15得点と奮闘したが、要所での失点が響いた。試合後、ホーキンソンは「こういった試合は、ある意味で“テスト”の場。何がうまくいき、何がそうでないかを確認する貴重な機会」と冷静に総括した。

また、吉井裕鷹が負傷交代を余儀なくされるというアクシデントもあり、チームの再構築を迫られる一面も見せた。

第2戦は新戦力が躍動し、狩野・中村らがA代表デビュー

翌7月6日の第2戦、日本代表は多くの新戦力を起用。中村太地（島根スサノオマジック）、渡邉伶音（ユタ大学）、狩野富成（SR渋谷）がA代表デビューを果たした。

第1クォーターからホーキンソンと金近廉が安定した立ち上がりを見せ、21－13とリード。中村が3ポイントを連発し、渡邉もアグレッシブなプレーで躍動。43－23で前半を終えた日本は、後半もジェイコブスの3Pや狩野の守備でリズムを維持し、74－53の快勝を収めた。

ホーキンソンはこの試合で10得点8リバウンド4アシスト。中村が3P4本を含む16得点、ジェイコブス14得点、狩野は4ブロックと、若手たちの大躍進が光った。

キャプテンとして感じた「役割遂行」への誇り

ホーキンソンは2戦目終了後、「第2Qでの踏ん張り、役割を全うする姿勢、それが見えたことを誇りに思う」と語った。その言葉通り、今シリーズでは各選手が明確な役割を持って起用されており、チームとしての成長の兆しが随所に見られた。

ホーキンソン自身も、得点だけでなく、リバウンド、アシスト、スイッチディフェンスにおいて多岐にわたる貢献を見せ、まさに“キャプテンシー”を体現。彼の存在が、若手に安心感と自信をもたらしているのは明らかだ。

ホーバスHCがホーキンソンに託した「厳しさ」とは

ホーバスHCはホーキンソンに対して、「キャプテンには厳しさも必要だ」と語っている。単にプレーで引っ張るのではなく、チーム全体に基準を示す存在であること。その意味で、ホーキンソンの役割は単なるプレイヤー以上の価値を持つ。

アメリカ出身でありながら、日本国籍を取得して日本代表の柱となった彼の姿は、多様化が進む現代スポーツの象徴であり、グローバル化と共生の象徴でもある。まさに“日ノ丸キャプテン”という称号にふさわしいリーダー像を体現している。

若手の台頭が示す“層の厚み”とチームの次なる進化

中村太地、渡邉伶音、狩野富成といった新戦力の躍動は、日本代表の層の厚みを象徴していた。中村は3P精度、渡邉はフィジカルとパスセンス、狩野はリムプロテクトでそれぞれの強みを発揮。これにより、ホーバスHCの戦術選択肢は格段に広がった。

特に渡邉と狩野は、ディフェンス面での貢献度が高く、チームの守備バランスを補完する存在として急浮上。ホーキンソンは「このような競争がチームの底上げにつながる」と強調した。

アジアカップ2025へ向けての布陣と課題

日本代表は今後、7月11日と13日に韓国代表とのアウェー2連戦、7月19日・20日にデンマーク代表との「SoftBank CUP 2025（千葉大会）」を控えている。そして、8月5日開幕の「FIBAアジアカップ2025」では、過去最高成績を狙う。

ホーバスジャパンの主力として、富永啓生（ペイサーズ）、河村勇輝（ブルズNBAサマーリーグ参加）、西田優大（宇都宮）、金近廉（千葉J）、吉井裕鷹（A東京）らが名を連ねる中、ホーキンソンは攻守両面で不可欠な存在だ。

その中で、どれだけ若手が台頭し、ロスター争いに食い込めるかが注目点となる。

まとめ：ホーキンソンのキャプテンシーが導く日本代表の未来

2連戦を通じて、日本代表が得た最大の収穫は、ホーキンソンというキャプテンの存在と、新戦力の飛躍である。役割を全うする意識、リーダーとしての覚悟、そしてチームとしての成熟度。これらが明確に見えた2日間は、アジアカップ、そしてその先に続くFIBAワールドカップやオリンピックに向けた“進化の一歩”だった。

ホーキンソンが語る「試し、学び、成長するプロセス」は、まさに日本代表が世界で戦うために必要なステージである。
GL3x3では今後も、彼のリーダーシップとチームの進化に注目していきたい。