サマーリーグ序盤で衝撃を与えたクーパー・フラッグが早くも全休へ

2025年7月13日（現地時間）、NBAサマーリーグで最も注目を集めていた若手選手の一人、クーパー・フラッグが、ダラス・マーベリックスの判断によりサマーリーグ残り試合を全休することが決まった。これはNBAインサイダーのマーク・スタイン氏が報じたもので、チーム側が彼のコンディションを守る意図で、早期に起用を打ち切る方針を固めたと見られている。

“ドラフト全体1位”という期待に応えた2試合の圧倒的パフォーマンス

クーパー・フラッグは2025年NBAドラフトにおいて、全体1位でダラス・マーベリックスに指名された逸材。203cm・93kgというサイズながら、スキル・運動能力・バスケットIQのすべてがトップレベルで、すでに“NBA向きの身体”を備えていると言われている。

そんな彼が出場したのは、サマーリーグ初戦となった7月11日のロサンゼルス・レイカーズ戦、続く13日のサンアントニオ・スパーズ戦の2試合だ。

初戦のレイカーズ戦ではFG成功率23.8%（5/21）とシュート精度に苦しみながらも、10得点・6リバウンド・4アシスト・3スティール・1ブロックという多彩なスタッツを記録。特に終盤にはクラッチタイムでブロック→速攻の起点→アシストという流れを生み出し、チームを牽引するプレーを見せた。

そして2戦目のスパーズ戦では、わずか2日後とは思えないほどの修正力を発揮。31得点・4リバウンド・1アシストをマークし、FG47.6%（10/21）、FT8/13と数字の面でも支配的な活躍を見せた。

マブスが下した判断とその背景にある戦略的意図

この2試合を終えた段階で、マブスはフラッグのサマーリーグ出場を終了とする決定を下した。この背景にはいくつかの要因があるとされている。

1つ目は、十分な実力証明ができたこと。2試合で合計41得点を挙げ、守備でも万能性を示したフラッグは、ルーキーとして異例の完成度を持っていると評価されている。

2つ目は、リスク管理。サマーリーグはあくまでプレシーズンの一環であり、ここで怪我をするリスクを避けるために、チームはフラッグの健康を最優先に考えたのだ。

3つ目は、開幕ローテーション入りを見据えた準備。フラッグはすでにマブスの来季主力として計算されており、キャンプ期間をフル活用するためにも、この時点で一度負荷を落とす意図があったと考えられる。

フラッグのキャリア背景：高校から注目された超エリート

クーパー・フラッグはメイン州出身のフォワードで、高校時代から「ジェネレーショナル・タレント」と呼ばれてきた選手だ。高校2年時にはFIBA U17ワールドカップでアメリカ代表として出場し、全試合二桁得点・平均3.0ブロックを記録し、大会MVP級のインパクトを残した。

また、フラッグは大学進学を回避し、Gリーグ・イグナイトやオーストラリアNBL経由ではなく、直接NBAドラフトへエントリーした最初の“特例ルート選手”としても注目されている。アマチュア時代からプロのフレームで戦い、2025年ドラフトではその実力通り全体1位指名を受けた。

マブスにおける今後の役割と展望

ダラス・マーベリックスは現在、ルカ・ドンチッチとカイリー・アービングという2枚看板を擁する強豪チーム。しかし彼らの脇を固める若手が手薄な状況にあり、フラッグには即戦力としての役割が期待されている。

具体的には、3番〜4番ポジションでのユーティリティ起用が想定されており、スモールラインナップ時にはセンターの役割を担う可能性もある。マブスのフロント陣は、ディフェンスの強化とセカンドユニットの安定を課題と捉えており、フラッグの守備力と機動力は大きな武器になるだろう。

ファンやメディアからの評価と反応

SNSやバスケットボールメディアでは、フラッグの早期離脱に驚きの声が上がった一方で、「すでにやることはやった」「これは正しい判断」という擁護論も多数見られた。米メディア『The Athletic』は「彼はすでにベン・シモンズのルーキーイヤーよりも完成度が高い」と評価し、早くも新人王争いの本命候補に名前を挙げている。

一方、日本のファン層からは、「日本代表といつか国際舞台で戦ってほしい」「Bリーグで見てみたかった」という声もあり、国際的な注目度も高まっている。

3×3バスケへの波及と可能性

フラッグのように万能なスキルセットを持つ選手は、3×3バスケットボールの世界でも注目の存在だ。身体能力とシュート力、スイッチ可能な守備力を兼ね備える彼は、3人制のフォーマットにおいてもゲームチェンジャーになり得るポテンシャルを持つ。

将来的には、オリンピックや世界大会で3×3に挑戦する“NBA選手の流入”が現実味を帯びる中、フラッグのような選手がその代表格となる可能性も否定できない。

まとめ：次世代スターとしての第一歩は鮮烈だった

たった2試合の出場でその名をサマーリーグに刻み、早くも“お役御免”となったクーパー・フラッグ。これは、彼が単なるルーキーではなく、すでにマブスの未来を担う存在として認識されている証だ。

今後のNBAレギュラーシーズンで彼がどれだけインパクトを残すのか。さらには3×3バスケ界にどんな影響を与えていくのか。世界中のバスケットボールファンが注目する若きスターの進化から、目が離せない。

NBA随一の育成コーチ、フィル・ハンディがマーベリックスへ

2025年7月10日（日本時間）、NBAで屈指のスキル開発コーチとして知られるフィル・ハンディが、ダラス・マーベリックスのコーチングスタッフに加わることが明らかになった。マーク・スタイン記者が報じたこのニュースは、選手育成に重きを置くマブスにとって極めて重要な動きとして注目を集めている。

ハンディはNBAにおける「選手の個の力」を引き出す達人として知られ、これまでにも多くのスター選手と密に関わってきた。レイカーズ、キャバリアーズ、ラプターズといったチームを渡り歩き、いずれのチームでも選手の成長とチームの成功に貢献してきた彼のキャリアは、まさに「勝利の遺伝子」と呼ぶにふさわしい。

NBAでの豊富なコーチ歴と優勝経験

現在53歳のフィル・ハンディは、1990年代から2000年代初頭にかけてプロ選手として活躍した後、2011年にロサンゼルス・レイカーズでコーチングのキャリアをスタート。その後、クリーブランド・キャバリアーズ、トロント・ラプターズといった強豪チームでアシスタントコーチとして経験を重ねていく。

特筆すべきは、NBAファイナルに計6度進出し、レイカーズ（2020年）、キャバリアーズ（2016年）、ラプターズ（2019年）の3チームで優勝に貢献した点である。いずれも異なるチーム文化、選手構成で結果を出してきたハンディの指導力は、勝負所での駆け引きだけでなく、若手育成やチームビルディングにも定評がある。

コービー、レブロン、カイリー…スターたちの背後にハンディあり

彼の手腕は単なる戦術家としてだけでなく、「個」のスキル強化に特化している点にある。これまでにコービー・ブライアント、レブロン・ジェームズ、カイリー・アービングなど、超一流選手たちが彼の指導を受けてきた。

特に「マンツーマンでじっくり向き合い、足りない部分を一つずつ修正するスタイル」が特徴で、選手の信頼も厚い。ワークアウトの動画などがSNSで話題になることもしばしばで、彼の緻密なドリルや熱のこもった指導は、多くのファンにも知られている。

八村塁の飛躍を支えた“縁の下の力持ち”

日本人ファンにとって特筆すべきは、男子日本代表・八村塁選手との関係だ。2023年にワシントン・ウィザーズからレイカーズへトレードされた八村が、シーズン後半から爆発的な活躍を見せた背景には、ハンディの存在があった。

特にジャンプショットの安定感やフットワークの精度向上に関しては、ハンディの影響が大きいとされており、八村本人もインタビューでその感謝を口にしている。NBAのトップアスリートと渡り合うための土台を整えたのは、間違いなく彼のような職人的コーチの存在だった。

「BLACK SAMURAI 2025 THE CAMP」にも参加

2025年8月、八村塁が主催するジュニア世代向けバスケットボールキャンプ「BLACK SAMURAI 2025 THE CAMP」が愛知県・IGアリーナで開催される。そのメインコーチとして招聘されるのが、まさにこのハンディである。

対象は中学1年生から高校3年生までの男女約150名。3日間にわたり、世界基準のドリルや技術指導が提供される予定で、育成年代において「NBA直伝」のメソッドに触れられるまたとない機会となる。

こうした草の根活動にも積極的な姿勢を見せるハンディは、単なるプロのコーチではなく、「次世代にバスケットボールの本質を伝える伝道師」としての側面も持ち合わせている。

マブス加入の背景と注目選手クーパー・フラッグ

今回ハンディが加わることとなったダラス・マーベリックスは、2025年NBAドラフトで全体1位指名を獲得し、期待の超大型新人クーパー・フラッグを迎え入れたばかり。ルカ・ドンチッチとカイリー・アービングというスーパースターに加え、新時代の象徴となるルーキーの加入でチームの注目度は急上昇中だ。

そこでカギを握るのが「個の育成」であり、ハンディの加入はまさにその布石といえる。爆発的な身体能力とスキルポテンシャルを持つフラッグをどう育て上げるのか──。過去に数々のスターを成長させてきたハンディの手腕に、再び大きな期待が寄せられている。

コーチ刷新の波とともに始まる新章

2023-24シーズンの終了後、ロサンゼルス・レイカーズはコーチ陣を一新し、ハンディもチームを離れることとなった。新天地として選ばれたマーベリックスでは、今後数年を見据えた長期的な育成・改革が求められる。

チームのフロントは「ハンディの加入で若手育成とベテランのケア、両面でバランスの取れた体制になる」と語っており、チャンピオンシップ獲得に向けた本格的な準備が始まったともいえる。

まとめ：選手とともに歩み続ける“NBAの裏MVP”

フィル・ハンディは、選手でもなく、HC（ヘッドコーチ）でもない──しかし彼の存在は、間違いなく“勝利”を支える中核だ。育成、ケミストリー構築、精神的サポート、戦術理解といった要素を一手に担い、縁の下からチームに影響を与えてきた。

今回のマーベリックス加入は、新たな挑戦であると同時に、「NBAの未来を育てる」という使命の延長でもある。ルーキー・フラッグ、ドンチッチ、そしてチーム全体が、彼の知見と情熱から何を得るのか──その過程から目が離せない。

世界に誇る指導者フィル・ハンディの「第4の優勝物語」が、テキサスの地で幕を開ける。