群馬クレインサンダーズとは：クラブ創設の背景と理念

群馬クレインサンダーズ（Gunma Crane Thunders）は、群馬県太田市を本拠地とするB.LEAGUE所属のプロバスケットボールクラブである。クラブの創設は2011年。前身はbjリーグ時代からの参入チームで、B.LEAGUE発足後も着実にステップアップを重ね、2021年にはB1昇格を果たした。クラブ名にある「クレイン（鶴）」は、群馬県の地形が鶴の姿に似ていること、「サンダー（雷）」は夏場の雷が多い県の特徴を表し、「スピード感」「エネルギッシュなプレー」の象徴として採用されている。

運営法人は「株式会社群馬プロバスケットボールコミッション」。太田市を拠点に、スポーツを通じた地域活性化、未来世代への投資、観光資源との連携を積極的に進めるなど、単なるクラブ運営にとどまらず、地域密着型の“共創ビジネス”モデルを打ち出している点が特徴的だ。

ホームタウン太田市への移転と「OTAアリーナ」完成の意味

2021-22シーズンから、クラブのホームタウンは群馬県前橋市から太田市へと移転された。この背景には、将来的な「Bリーグプレミア（B.PREMIER）」入りを見据えた戦略がある。新アリーナ建設の計画が進んでいた太田市には、リーグの施設基準（観客席数5000席以上）を満たす「オープンハウスアリーナ太田（旧称：OTA ARENA）」が2023年春に完成。親会社であるオープンハウスグループの地方創生支援制度を活用し、行政と民間のパートナーシップにより建設が実現した。

移転理由は単なる施設面の充足ではない。新アリーナを軸に、地元自治体と連携した“まちづくり”が本格化。郵便ポストのカラー変更やナンバープレートのコラボデザインなど、太田市内にはサンダーズ色が浸透しつつある。クラブ側も早期の移転を「新アリーナを満員にするための助走期間」と捉え、地域密着型活動を展開している。

B2からB1へ、そしてBプレミアを見据えた成長戦略

群馬クレインサンダーズは、2020-21シーズンのB2で圧巻の52勝5敗という成績を収め、東地区優勝およびプレーオフ制覇を達成。B1昇格を果たすと、初年度の2021-22シーズンではB1昇格組最多の25勝を挙げて健闘した。以降、クラブは着実に戦力補強と経営強化を続け、2023-24シーズンには31勝29敗とB1で初の勝ち越しを記録。これはチームにとって重要なマイルストーンであり、着実にプレミア基準の「成績」「観客動員」「収益」を追いかける姿勢がうかがえる。

Bプレミア参入には、「平均観客3000人以上」「売上9億円以上」「アリーナ基準クリア」などの厳格な審査があるが、群馬はすでに多くの条件をクリア済み。地域のバックアップと経営資本を武器に、Bリーグの新たな勢力図を塗り替える存在として注目されている。

2025-26シーズンのロスター構成と注目選手

2025-26シーズンの群馬ロースターは、実力派と将来有望な若手のバランスが取れた構成となっている。藤井祐眞（PG）、辻直人（SG）、八村阿蓮（SF/PF）、トレイ・ジョーンズ（SF）といった経験豊富な選手に加え、ケーレブ・ターズースキー（C）、ヨハネス・ティーマン（PF）といった高さと機動力を備えた外国籍選手が強みとなる。

注目は、43歳で今なお現役を続ける“鉄人”マイケル・パーカー。帰化選手としてインサイドを支えつつ、リーダーシップでも若手に好影響を与えている。また、コー・フリッピンや細川一輝らエネルギッシュなウィング陣がチームの推進力を担う存在として光る。

新指揮官には、前広島HCでBリーグ優勝経験を持つカイル・ミリングが就任。アシスタントコーチには横浜BC元HCの青木勇人が加わり、戦術面のバリエーションが広がった。

運営法人・経営指標から見るクラブの地力

クラブの運営を担う「株式会社群馬プロバスケットボールコミッション」は、2023年6月期において15.9億円の売上を計上。営業利益1.65億円、純利益は8512万円と堅調な黒字経営を維持している。資本金は9900万円で、親会社は東証プライム上場企業のオープンハウスグループ。経営母体が安定していることは、アリーナ投資や選手補強にも直結する強みだ。

今後は“自治体×民間×クラブ”の三位一体型経営が、さらに可視化されていくことが期待されている。

太田市との連携と“地域密着”の深まり

群馬クレインサンダーズの強みは、地域行政との連携力にある。2020年には太田市と包括連携協定を締結し、地域活性化の起爆剤としての役割を明確に位置づけた。これにより、アリーナ周辺のインフラ整備や商業施設との連携、観光コンテンツとのコラボなど、行政と一体となった施策が次々と進行中だ。

「街にチームがある」ではなく、「チームが街をつくる」というレベルに進化している稀有な存在であり、Bリーグ全体のモデルケースとしても注目されている。

今後の展望──Bプレミア入りとその先へ

2026年から始まるB.PREMIER構想において、群馬クレインサンダーズは有力な参入候補のひとつであることは間違いない。施設・成績・経営・地域連携の4点においてハイレベルな基準を満たしつつあり、残るは「ブランド価値」と「コンテンツ力」の強化だ。

今後は、試合以外のエンタメ要素、SNS施策、グッズ戦略、スクールやジュニア世代の育成強化などが鍵となる。クラブの歴史は浅いが、そのぶん柔軟性とスピードを備えており、“最も成長するクラブ”としてのポテンシャルは群を抜いている。

Bプレミア入り、そしてBリーグの未来を牽引するクラブとして、群馬クレインサンダーズの挑戦はこれからが本番だ。

ケーレブ・ターズースキー、群馬を退団へ

2025年6月25日、B1リーグの群馬クレインサンダーズは、自由交渉選手リストに公示されていたケーレブ・ターズースキーとの契約が2024－25シーズンをもって満了となり、退団することを正式発表しました。これにより、チームのインサイドを支えてきたベテランセンターが3シーズンの在籍を経てチームを離れることとなります。

アリゾナ大から欧州・日本へ渡った実力派ビッグマン

ターズースキーはアメリカ・サウスダコタ州出身で現在32歳。212cm、112kgという恵まれた体格を持つセンタープレーヤーで、アリゾナ大学では4年間にわたり先発センターを務め、全米屈指のインサイドプレーヤーとして高い評価を受けました。

大学卒業後はNBA入りは果たさなかったものの、Gリーグ（オクラホマシティ・ブルー）でのプレーを経て、ヨーロッパの強豪オリンピア・ミラノ（イタリア）へ加入。ここでの経験を糧に、2022－23シーズンからは日本のB1リーグ・群馬クレインサンダーズに加わりました。

群馬での3年間｜攻守の軸として存在感を発揮

ターズースキーは群馬に加入して以降、安定したパフォーマンスでチームの中核を担いました。2024－25シーズンにはB1リーグ戦全60試合に先発出場。1試合平均10.8得点、7.3リバウンド、2.4アシストと、インサイドの主力として攻守にわたって多大な貢献を果たしました。

特にディフェンス面での存在感は際立っており、リムプロテクターとしてチームの守備に安定感を与えたほか、ピック＆ロールの展開時にはスクリーンとロールでの役割も的確に遂行。ベテランらしいクレバーなプレーで若手選手の成長も支えました。

このシーズン、群馬はクラブ史上初となるB1チャンピオンシップ進出を達成。ターズースキーの献身的なプレーが大きな推進力となったことは間違いありません。

ファンへの感謝を込めた退団コメント

退団発表に伴い、ターズースキーはクラブを通じて次のようなコメントを発表しました。

サンダーズファンの皆さん、群馬を離れるのはとてもさびしいですが、素晴らしいファン、コーチ陣、チームメートと過ごした時間は本当に楽しいものでした。ここでとても多くの素晴らしい人たちに出会い、群馬での3年間は決して忘れられないものになりました。皆さんの応援に心から感謝しています。またどこかでお会いできることを願っています。

温かい言葉の数々からは、群馬での時間が彼にとってどれだけ特別だったかがうかがえます。チームメート、スタッフ、そしてファンに対する深い感謝の思いが込められており、その誠実な姿勢はプロ選手としての矜持を感じさせます。

群馬クレインサンダーズにとっての意義と今後の課題

ターズースキーの退団は、群馬クレインサンダーズにとって大きな戦力的損失であると同時に、新たなチーム構成を検討する転機でもあります。3シーズンにわたりセンターとして君臨してきた存在を欠くことで、フロントコートの再構築が急務となるのは間違いありません。

今後は、国内外のビッグマン補強が焦点となり、ターズースキーに代わるリムプロテクターかつスコアリング能力を持つ選手の獲得がチーム編成のカギとなるでしょう。

新天地はどこへ？今後の去就に注目集まる

ターズースキーはまだ32歳という年齢からも、現役続行の可能性が高く、今後の新天地が注目されています。日本国内の他クラブへの移籍か、それとも再び海外リーグへの挑戦か――。長年にわたり多国籍リーグで経験を積んできたターズースキーだけに、複数の選択肢が想定されます。

B1での実績と信頼感のあるプレースタイルを武器に、今後もいずれかの舞台でその存在感を発揮することが期待されています。

まとめ｜「ありがとうターズースキー」群馬ファンが送る感謝

3シーズンにわたり群馬のインサイドを支え続けたケーレブ・ターズースキー。彼の獲得が群馬にもたらしたのは、単なる戦力だけでなく、経験とプロフェッショナリズムに裏打ちされた勝利へのメンタリティでした。

クラブ初のチャンピオンシップ進出という歴史的成果の裏には、確実に彼の存在があったと言えるでしょう。別れは惜しまれますが、ターズースキーの次なるステージでの活躍と、群馬のさらなる飛躍を心から願いたいところです。