衝撃の契約解除、リラードがミルウォーキーを離脱

NBA界を揺るがすニュースが届いた。ミルウォーキー・バックスは、アキレス腱断裂から復帰を目指すベテランガード、デイミアン・リラードとの契約を解除。2025年のプレーオフで負傷したばかりのリラードにとって、この突然のバイアウトは驚きの決定だ。

だが、現地メディア『The Athletic』によれば、当の本人はこの決断を「大喜び」で受け入れているという。

保証付きの自由契約という“超強力な選択肢”

本来、リラードはバックスと2年1億1300万ドル（約162億円）の契約が残っていたが、ウェイブ＆ストレッチ条項の適用により、今後5年間でその全額を保証付きで受け取ることが決定。さらに、制限なしのフリーエージェントとなったことで、自ら進む先を選ぶ自由を手にした。

『ESPN』のシャムズ・シャラニア記者は「キャリアで初めて行き先を自分で選べる状況。家族のいるポートランドでリハビリに集中できる点も、彼にとっては理想的」とリラードの心境を分析する。

既に複数球団が接触、リラード争奪戦が幕を開ける

キャリアで9度のオールスター選出、数々のクラッチシュートで知られるリラードは、すでにゴールデンステイト・ウォリアーズ、マイアミ・ヒート、古巣ポートランド・トレイルブレイザーズなどからコンタクトを受けている模様。

『The Athletic』のサム・アミック記者によると、「リラードは最低サラリーでも収入に影響がないため、優勝狙いの球団にとって極めて魅力的な存在。契約を急ぐか、来夏まで様子を見るかが注目される」と述べている。

“リラード再起”の舞台はどこに？

ポートランドを離れてから約1年。家族と離れた環境への不満も伝えられていたリラードにとって、今回の展開は思いがけない再出発のチャンスだ。すでにバックスは新戦力としてマイルズ・ターナーと契約し、再建へ向けた動きを見せている中で、リラードは“理想の舞台”を求めて自ら未来を選ぼうとしている。

キャリア終盤を迎えるなか、悲願の優勝を目指すリラード。市場の活性化とともに、彼の去就が今後のNBAオフシーズン最大の注目点となりそうだ。

ドイツ代表ガード、シュルーダーがサクラメント・キングスと大型契約

2025年7月2日（現地時間1日）、NBAで12年目を迎える実力派ポイントガードのデニス・シュルーダーが、サクラメント・キングスと3年契約で合意したと『ESPN』の記者シャムズ・シャラニア氏が報道しました。契約金額は4500万ドル（約64億3500万円）で、これは今オフシーズンのガード陣としては注目の高額契約です。

昨シーズンは3チームを渡り歩いた苦難の年

シュルーダーは2024-25シーズンにブルックリン・ネッツ、ゴールデンステイト・ウォリアーズ、デトロイト・ピストンズの3チームでプレー。計75試合に出場し、平均28.1分の出場時間で13.1得点、2.6リバウンド、5.4アシストという安定したスタッツを残しました。

185センチ78キロの彼はドイツ出身。スピードと得点力、そしてゲームメイク力を兼ね備えたコンボガードで、特にピック＆ロールからのアクションに定評があります。

フォックス放出後のPGポジションを巡るチーム戦略

サクラメント・キングスは今シーズン、ディアロン・フォックスを3チーム間トレードでサンアントニオ・スパーズへ放出しました。以降、マリーク・モンクとキーオン・エリスが先発ガードとしてプレーしていましたが、いずれも純正の司令塔タイプではなく、チームのオフェンスバランスに課題がありました。

そのギャップを埋める存在として、経験と安定感のあるシュルーダーに白羽の矢が立ったと考えられます。

キングスでの役割と新たな挑戦

通算10チーム目の移籍となるシュルーダーにとって、キングスは新たなキャリアのステージとなります。マリーク・モンク、キーオン・エリス、そして今オフに補強されたザック・ラビーンとともに、バックコートの主力として活躍が期待されます。

特にザック・ラビーンとのコンビは、ドライブ＆キックを軸としたダイナミックな攻撃力を生む可能性があり、キングスのオフェンス力向上に貢献できるでしょう。

補強続くキングス、フロントの積極姿勢が浮き彫りに

キングスはこのオフシーズン、戦力の再構築を急ピッチで進めています。先日には、ロサンゼルス・クリッパーズを退団したドリュー・ユーバンクスと1年契約で合意。また、デンバー・ナゲッツとのトレードによりヨナス・バランチュナスを放出し、代わりにストレッチビッグとして定評のあるダリオ・シャリッチを獲得しました。

これらの補強は、チーム全体のバランスを整えるだけでなく、速攻や外角重視の現代的バスケットボールへと戦術をシフトする意図も感じられます。

キャリア晩年に向けて、勝負の移籍となるか

33歳を迎えるまでに12年のキャリアを築いてきたシュルーダーにとって、キングスでの契約はキャリア終盤の重要な一歩となるでしょう。これまでの経験を活かしながら、チームの若手に影響を与えつつ、自身も再びプレーオフ進出、さらには優勝を視野に入れた戦いに挑むことが予想されます。

来シーズンのキングスの成績は、シュルーダーの働きに大きく左右されることになるかもしれません。今後の動向からも目が離せません。

デンバー・ナゲッツ、今オフで戦力を一新

2023年のNBA王者、デンバー・ナゲッツが今オフに入り積極的な補強を展開している。ニコラ・ヨキッチとジャマール・マレーを中核とした強力なロスターに加え、ウイング、ベンチガード、シューター、控えセンターと複数のポジションを一気に強化した。

キャメロン・ジョンソン獲得でウイング強化

ナゲッツは現地時間6月30日、ブルックリン・ネッツとのトレードでマイケル・ポーターJr.と2032年のドラフト1巡目指名権を放出し、ウイングのキャメロン・ジョンソンを獲得。ジョンソンは203cm・95kgの“3&D”タイプの選手で、昨季は57試合に出場し平均18.8得点、4.3リバウンド、3.4アシスト、3P成功率39.0％（平均2.8本成功）という安定した成績を残している。ナゲッツでは先発SFとして起用される見込みだ。

ブルース・ブラウンが1年契約で復帰

さらに、ナゲッツは2023年の優勝時にシックスマンとして貢献したブルース・ブラウンとも再契約。193cm・91kgのブラウンは、昨季トロント・ラプターズとニューオーリンズ・ペリカンズで計41試合に出場し、平均8.3得点、4.0リバウンド、2.0アシストを記録。多才な守備力と高い適応力が評価されている。

ベテランシューター、ティム・ハーダウェイJr.が加入

ナゲッツは7月2日、FA市場でティム・ハーダウェイJr.と1年契約に合意。NBAで12年のキャリアを持つ33歳のハーダウェイJr.は、昨季デトロイト・ピストンズで77試合に出場し、平均11.0得点、2.4リバウンド、3P成功率36.8％（平均2.2本成功）という安定したシューターとしての能力を発揮した。

ヨキッチのバックアップにヨナス・バランチュナスを補強

そしてナゲッツは、サクラメント・キングスとのトレードでヨナス・バランチュナスを獲得。代わってダリオ・シャリッチを放出した。バランチュナスは211cm・120kgの体格を誇るパワフルなインサイドプレーヤーで、13年目の昨季はワシントン・ウィザーズとキングスで計81試合に出場し、平均10.4得点、7.7リバウンド、2.0アシスト、FG成功率55.0％を記録。ヨキッチの控えとして強力な存在感を発揮することが期待されている。

充実のロスターで再び優勝を狙うナゲッツ

これらの補強により、ナゲッツのロスターは攻守のバランスに優れた形へと進化。特に、ヨキッチの稼働時間を管理するためのセンター補強や、外からの得点力アップがポイントとなった。10月22日のレギュラーシーズン開幕を前に、さらなるトレードや契約の動きも予想されるが、現時点でもナゲッツは再びNBAファイナル進出を狙える陣容を整えている。

新シーズンへの期待と展望

補強により戦力の厚みが増したナゲッツは、ヨキッチを中心としたオフェンスにさらなる選択肢を持ち、マレー、ゴードン、ジョンソンらがどのようにフィットしていくかが鍵となる。また、ハーダウェイJr.やブラウンのベンチ起用により、セカンドユニットの攻撃力も向上。新シーズンのナゲッツは「連覇」も現実的な目標として見据えている。