バスケットボールの公式球とは？規格・素材・メーカーを徹底解説

バスケットボールにおける試合球には、プレーの質や安全性、視認性を高めるために、国際基準に基づいた明確な規格が存在する。本記事では、FIBA（国際バスケットボール連盟）が定める公式球の規格や、使用される素材、サイズ、重さ、さらにはNBAでの採用球まで、バスケットボールの「ボール」に関するあらゆる情報を解説する。

FIBA公認のボール規格｜号数と対象

FIBA公認のボールには、年齢や性別に応じて3種類の号数が存在する。ボールのサイズや重量は、競技者の年齢や体格に応じて使い分けられており、適切なサイズのボールを使用することはプレーの質と安全性を高める重要な要素だ。

• 7号球：一般男子・中学生男子用（周囲75～78cm、重量600～650g）
• 6号球：一般女子・中学生女子用（周囲72～74cm、重量500～540g）
• 5号球：小学生用（周囲69～71cm、重量470～500g）

さらに、ボールのバウンドにも規定があり、下端を1.8mの高さから落としたとき、上端が1.2m～1.4mの間で跳ね返るように空気圧が調整されている。

ボールの素材｜天然皮革・合成皮革・ゴムの違い

バスケットボールの素材には大きく分けて以下の3種類がある。

• 天然皮革：プロ仕様。グリップ力・耐久性に優れ、試合で使い込むことで手になじむ。
• 合成皮革：一般用や練習用に多く使われ、コストパフォーマンスに優れる。手入れも簡単。
• ゴム製：主に屋外やレクリエーション用に適しており、水や摩耗に強い。

FIBA公認の公式試合では、主に天然皮革または高品質な合成皮革のボールが使用されている。

2004年にFIBAが視認性向上のためのデザイン改定

2004年、FIBAは公式ボールのデザイン規定を変更。従来の単色・8枚パネル構造から、茶色とクリーム色の2色12枚パネル構造が認可された。これにより、選手や観客がボールの回転や軌道をより明確に視認できるようになった。

このデザイン改定は、テレビ中継やデジタル配信が進化する中で、観戦体験の質を向上させる革新的な変更として高く評価されている。

主要メーカー｜日本国内と海外のバスケットボール製造元

FIBAや各国の協会では、特定のメーカーとパートナーシップを結んで公式球を定めている。以下は、主要メーカーの一覧である。

• 日本国内：モルテン、スポルディング、ミカサ、タチカラなど
• 海外（FIBA・NBA含む）：スポルディング、アディダス、ナイキ、ウィルソンなど

中でも、モルテンはFIBA公式球としての長い歴史があり、国際大会やオリンピックでも使用されてきた実績を持つ。

NBA公式ボールの変遷｜スポルディングからウィルソンへ

NBAでは、2020-2021シーズンまでスポルディング社製の天然皮革ボールを公式球として採用していた。ボールにはNBAロゴやコミッショナーのサイン、ホームチーム名などが刻印され、各チームごとの仕様が存在していた。

2006-2007年シーズンには一時的に合成皮革製の二面張りボールが採用されたが、選手たちからの不評により、翌シーズンから従来の天然皮革製に戻された経緯がある。

そして2021-2022シーズンからは、NBAはウィルソン社製のボールへと公式球を変更。FIBAともパートナー契約を持つウィルソンは、世界的に高い信頼性を誇るブランドとして知られており、現代バスケにフィットしたボールを提供している。

まとめ｜プレイヤーのレベルに応じたボール選びが重要

バスケットボールにおけるボール選びは、プレイヤーの年齢・性別・レベルに応じて正しい規格を選ぶことが求められる。プロの世界では、素材や視認性、空気圧なども含めて厳密に定められており、その精度が競技のクオリティを支えている。

FIBA公認規格やNBAのボールの移り変わりを理解することは、競技者・指導者・観戦者すべてにとって、バスケットボールの奥深さを知るきっかけとなるだろう。

バスケットボールの発展：誕生から世界的スポーツへ

1891年にカナダ出身のジェームズ・ネイスミスが考案したバスケットボールは、誕生当初から高い人気を誇り、瞬く間にアメリカ全土へと広まりました。女子競技の導入やYMCAを通じた国際的な拡散により、バスケットボールは単なる学校体育の一環にとどまらず、**世界的な競技スポーツ**へと発展を遂げていきます。

女子バスケットボールの始まりと国際的拡大

バスケットボールが誕生して間もなく、スミス大学の体育教師**センダ・ベレンソン**が女子版のバスケットボールを考案し、女性にも競技の門戸が開かれました。

一方、YMCAのネットワークによってこの競技は**世界各国へ瞬く間に拡散**。1890年代のうちにアジア、ヨーロッパ、南米でも導入されるなど、バスケットボールは国際的な広がりを見せ始めます。

オリンピックへの導入とFIBAの結成

1904年の**セントルイスオリンピック**では、バスケットボールが初めて「公開競技（デモンストレーションスポーツ）」として実施され、世界的注目を集めました。その後、競技としての成熟と国際的広がりを背景に、1932年6月には**国際バスケットボール連盟（FIBA）**が設立されました。

– **1936年ベルリン五輪**：男子バスケットボールが正式種目に
– **1976年モントリオール五輪**：女子バスケットボールも正式採用

このように、FIBAの結成と五輪正式種目化は、バスケットボールの国際競技としての地位を確固たるものにしました。

NBA誕生とプロリーグの発展

バスケットボールのもう一つの大きな転換点は、**アメリカでのプロリーグ創設**でした。

– **1946年**：BAA（バスケットボール・アソシエーション・オブ・アメリカ）創設
– **1949年**：BAAがNBL（ナショナル・バスケットボール・リーグ）と合併し、現在の**NBA**が誕生

このNBAはその後、アメリカ国内外のスター選手を多数輩出し、世界最高峰のプロバスケットボールリーグへと成長しました。

ABAとの対立と統合：リーグ競争時代

1967年には、NBAに対抗する形で**ABA（アメリカン・バスケットボール・アソシエーション）**が誕生。ド派手なプレーや3ポイントシュートの導入で注目を集めましたが、1976年に財政難からリーグは解散。4チームがNBAに吸収され、プロバスケは再び1リーグ体制へと戻りました。

この時代を経て、NBAはリーグのマーケティング力・競技レベルともに飛躍的に向上していきます。

ドリームチーム：NBAスターが五輪を席巻

1992年のバルセロナオリンピックでは、NBA選手の五輪出場が初めて解禁され、**マイケル・ジョーダン、マジック・ジョンソン、ラリー・バード**らが名を連ねた「**ドリームチーム**」が結成されました。

このチームは圧倒的な強さで金メダルを獲得し、世界中のファンに衝撃を与えました。ドリームチームの登場は、バスケットボールの**国際化とグローバルマーケット展開**の起点となり、NBA人気を地球規模に押し上げる要因ともなりました。

WNBAの創設と女子バスケの成長

男子のNBAに続き、**1996年には女子プロバスケットボールリーグWNBA**が創設されました。**シェリル・スウープス、リサ・レスリー、ローレン・ジャクソン**といったスター選手の活躍により、女子バスケもプロスポーツとしての地位を確立しています。

現在ではWNBAも国際的に注目されるリーグとなり、世界各国から選手が参戦しています。

FIBA加盟国と世界競技人口の急増

バスケットボールの世界的拡大を象徴するデータとして、以下のような数字が挙げられます：

– **1998年時点で世界の競技人口：約4億5000万人**（FIBA発表）
– **2006年8月時点のFIBA加盟国・地域数：213**

この広がりは、テレビ放送・インターネット・SNSを通じたNBAの影響力、オリンピックやFIBAワールドカップの露出増などが後押ししています。

まとめ：競技としても文化としても成長したバスケットボール

バスケットボールは、YMCAから生まれた教育的スポーツとして始まり、今では**五輪正式種目、世界最大のプロリーグ（NBA）、男女のプロ化、そして世界200以上の国と地域への普及**という驚異的な発展を遂げました。

「見るスポーツ」「するスポーツ」としての二面性を持ち、ドリームチームのような象徴的瞬間を経て、バスケットボールは**スポーツ文化そのもの**として、今も進化を続けています。